Det finns en musikstil som kanske egentligen borde betraktas som lika töntig som dansband, men som bara får fler och fler anhängare, trots att den funnits länge vid det här laget. Musikstilen vi pratar om är bluegrass, en genre som länge varit relativt obskyr, men som utforskats av flera kända artister de senaste tjugo åren. Det gäller bland annat Dolly Parton, men frågan är om det inte framför allt är ett filmsoundtrack som har gett upphov till det förnyade intresset för bluegrass. År 2000 hade bröderna Coens film O Brother, Where Art Thou? Premiär, med ett soundtrack bestående av framför allt country och bluegrass.
Kännetecken
Vad är det då som utmärker bluegrass? Framför allt är det instrumenten, som alla är akustiska sträng- och stråkinstrument. De vanligaste är fiol, banjo, mandolin, gitarr, ståbas och dobro, en gitarr med resonanslåda i metall. Det förekommer även andra instrument, men enligt puristerna är det inte bluegrass om man exempelvis lägger till en elgitarr. En annan sak som utmärker musikstilen är texterna, som ofta ahndlar om vardagsliv i de fattiga bergsområdena i Mellanvästern, gärna i kombination med berättelser om järnvägen.
En bra illustration av hur det kan låta kommer här, i form av Austin-bandet the Gourds cover av en av de mest kända hip hop-låtarna (sic!) någonsin, Snoop Doggs Gin and Juice. Texten är visserligen inget typiskt bluegrass-tema.
Regionen Bluegrass
Det finns faktiskt en region i Kentucky som kallas Bluegrass, döpt efter poagräsets blåa blommor, men det är inte därifrån som musikstilen kommer. Däremot är den från Kentucky. Musikstilens namn kommer från musikern Bill Monroes kompband the Blue Grass Boys. Och detta syftar här inte på regionen Bluegrass, utan på delstaten Kentucky, som även kallas ”the Blue Grass” state. Det här kan verka förvirrande, men faktum är att ordet Kentucky betyder ängsmark på flera av de lokala indianspråken. Det är egentligen inte konstigare än att landet vi bor i kallas Svea Rike, fastän det även bor götar, skåningar, tornedalingar, jämtar m.fl. där också.